A fórmula de 1976 repetiu o ano anterior, com três turnos. Desta vez, o Grêmio venceu a primeira etapa com 20 times mas o Inter foi melhor nos dois quadrangulares seguintes, chegando aos jogos de desempate. O Grêmio com um ponto extra e o Inter com dois. Quem chegasse a quatro pontos primeiro, seria o campeão. Ao Inter, bastava uma vitória na primeira final ou dois empates. E os comandados de Rubens Minelli despacharam os rivais logo de cara. Fizeram 2 a 0 no primeiro jogo e evitaram o segundo para sagrar-se campeão. No domingo, 22 de agosto, o Beira-Rio lotado viu Lula e Dario definirem o campeonato em seis minutos, com gols aos 14 e aos 20 minutos do segundo tempo. O primeiro e único octacampeão gaúcho estava decretado. Festa colorada em todo o Estado que perdeu um pouco da empolgação nas horas seguintes, pela confirmação da morte do ex-presidente Juscelino Kubitschek, aos 73 anos, em acidente de carro, na Via-Dutra, quando ia de São Paulo para o Rio de Janeiro. O Brasil ficou de luto. Inter Octacampeão Gaúcho 1976.